Nos hemos acostumbrado a ver lujosos cuadros de personajes históricos como George Washington en la escuela, pero es increíble pensar que la primera fotografía conocida se tomó sólo 27 años después de la muerte de Washington, ¡en 1799! Y hoy, más de dos siglos después, ninguno de nosotros puede imaginarse la vida sin las sofisticadas cámaras de nuestros teléfonos. Sigue leyendo para ver algunas imágenes de personajes históricos… ¡Es una lectura obligada para cualquier aficionado a la historia!
Personajes de la Historia que vivieron lo suficiente para ser fotografiados
John Quincy Adams
John Quincy Adams era hijo del Padre Fundador John Adams y sexto Presidente de Estados Unidos. Los historiadores le han calificado de “infravalorado”, a pesar de que su carrera política se vio empañada por sentimientos de inadecuación en comparación con su poderosa familia política. Adams nació en 1767, y esta fotografía fue tomada en 1843. ¿No es increíble imaginar que las personas nacidas en el siglo XVIII vivieran lo suficiente como para ser fotografiadas?
John Quincy Adams
Charles Darwin
Charles Darwin, nacido en 1809, es sin duda uno de los científicos más famosos de todos los tiempos, y sin embargo mucha gente ignora que existen fotografías suyas. Darwin fue tan importante en la ciencia que, cuando murió en 1882, “la imaginería evolucionista se había extendido por toda la ciencia, la literatura y la política”, según Britannica. Se cree que esta fotografía fue tomada hacia 1854.
Charles Darwin
Tío Sam
Quizá no te habías dado cuenta de que el Tío Sam era una persona real Por si no te suena, el “Tío Sam” es la conocida figura patriótica representada en el cartel que dice: “Te quiero para el Ejército de los Estados Unidos” El Tío Sam de la vida real, nacido Samuel Wilson en 1766, trabajaba como empacador de carne en Troy, Nueva York. Suministró a las tropas carne enviada en barriles durante la Guerra de 1812. Los barriles tenían el logotipo “U.S.”, que significaba “Estados Unidos”, pero muchos bromeaban diciendo que en realidad significaba “Tío Sam” El tropo acabó extendiéndose, y el resto es historia (literalmente). Esta fotografía de Wilson fue tomada en la década de 1850 y es la única que se conoce de él.
El Tío Sam
Daniel F. Bakeman
Daniel F. Bakeman (1759-1869) fue el último soldado vivo de la Guerra de la Independencia que recibió una pensión de veterano. Esta fotografía suya fue tomada en 1868, un año antes de su muerte, a la edad de 109 años.
Daniel F. Bakeman
Frederick Douglass
El rostro severo Tras escapar de la esclavitud en Maryland, Frederick Douglass se convirtió en un héroe del movimiento abolicionista en la década de 1800. Esta fotografía fue tomada entre 1847 y 1852. Al parecer, Douglass tenía muy en cuenta su aspecto público y deseaba proyectar una personalidad intensa y dura. Por ello, la conocida feminista del siglo XIX Elizabeth Cady Stanton elogió a Douglass como “majestuoso en su ira”
Frederick Douglass
John Tyler
Tras la muerte repentina de William Henry Harrison a causa de una enfermedad no revelada, John Tyler, nacido en 1790, se convirtió en el 10º Presidente de los Estados Unidos. Tyler fue un firme defensor de los derechos de los estados, aunque hoy en día no se le suele considerar positivamente. La fotografía fue tomada en 1845 Harrison Ruffin Tyler, ¡el nieto de John Tyler sigue vivo a la edad de 93 años en 2020!
John Tyler
Emily Dickinson
Dado lo conocida que es hoy la poesía de Emily Dickinson, resulta sorprendente que no adquiriera mucha fama en vida. En realidad, sólo unos pocos de los 1.800 poemas que escribió se publicaron antes de su muerte en 1886. Dickinson, que nació en 1830, llevó una vida solitaria e infeliz. La foto de arriba es la única foto documentada de ella después de su infancia, que fue tomada en 1847.
Emily Dickinson
Billy El Niño
Billy el Niño, nacido Henry McCarty en 1859, es uno de los criminales pistoleros más legendarios del Viejo Oeste. Asesinó a ocho hombres antes de morir a los 21 años en 1881.
Billy el Niño
Abraham Lincoln
El decimosexto presidente, nacido en 1809, es sin duda una de las personalidades políticas más destacadas de la historia de Estados Unidos. Esta fotografía fue tomada a Lincoln cuando tenía 37 años y era abogado y congresista electo. Es la primera fotografía que se conoce de él.
Abraham Lincoln
Franklin Pierce
Como mínimo, el 14º Presidente de los Estados Unidos no era popular. Consideraba el movimiento abolicionista una amenaza para el país y criticó a Abraham Lincoln mientras estuvo en el poder. Por no mencionar que, tras el asesinato de Lincoln, al parecer tuvo que “persuadir” a una multitud para que no demoliera su casa. Esta fotografía fue tomada hacia el año 1855.
Franklin Pierce
Harriet Tubman
Harriet Tubman, nacida Araminta Ross en 1822, fue otra importante protagonista del movimiento abolicionista de 1800. Es conocida por ser una de las impulsoras del Ferrocarril Subterráneo, que utilizaba una red de pasadizos encubiertos para transportar esclavos a los estados libres de Estados Unidos y Canadá. Esta fotografía suya fue tomada en Auburn, Nueva York, en 1868.
Harriet Tubman
Robert E. Lee
Robert E. Lee es más recordado por su papel como general confederado divisivo durante la Guerra Civil estadounidense. Lee, nacido en 1807 e hijo de un veterano de la Guerra de la Independencia, sigue siendo vilipendiado hoy en día por sus opiniones sobre la esclavitud. En 1845, aparece en una foto con su hijo, William Henry Fitzhugh Lee.
Robert E. Lee
George Armstrong Custer
Esta fotografía de 1860 muestra a George Armstrong Custer (nacido en 1839) antes de que desarrollara su famoso bigote. Su vida estuvo marcada por la derrota: se graduó en la Academia Militar de Estados Unidos con el último puesto de su promoción y pasó a tener fama de oficial de caballería “tonto”, cuyas habilidades tácticas aún se cuestionan hoy en día. Se le recuerda principalmente por su sorprendente derrota en la batalla de Little Bighorn, en la que murió. La Última Batalla de Custer es el nombre que se da hoy a este incidente.
George Armstrong Custer
Calamity Jane
Calamity Jane, una mujer de frontera, nació en 1852 y ha sido objeto de varias leyendas de la época del Salvaje Oeste. De hecho, ¡hay tantas leyendas en torno a su vida que aún no se sabe con certeza cuál es la verdadera! Esta fotografía fue tomada en la década de 1880.
Calamidad Jane
Marie Curie
Marie Curie fue una física y química polaca nacida en 1867. Fue la primera mujer en obtener un Premio Nobel y la primera en recibirlo dos veces. Fue fotografiada en 1900.
Marie Curie
Ichabod Crane
Puede que recuerdes el nombre de Ichabod Crane del relato de Washington Irving de 1820 La leyenda de Sleepy Hollow. Curiosamente, Irving nunca dijo expresamente que el personaje estuviera inspirado en el coronel Ichabod Crane de la vida real. Sin embargo, el verdadero Ichabod Crane nació en 1787 y fue un comandante militar con una carrera de casi 50 años. La fotografía fue tomada en 1848.
Ichabod Crane
Jefe Seattle
El jefe Seattle nació en 1786 y fue jefe de las tribus Suquamish y Duwamish del estado de Washington. Se le recuerda por sus esfuerzos por establecer relaciones amistosas con los colonos europeos del noroeste del Pacífico, y la ciudad de Seattle recibió su nombre como resultado de ello. La fotografía fue tomada en 1864.
Jefe Seattle
Lev Tolstói
Lev Tolstói, renombrado escritor ruso nacido en 1828, es conocido sobre todo por sus novelas Guerra y paz y Ana Karenina, que probablemente leíste en la clase de inglés de la escuela secundaria. Se le sigue considerando uno de los mejores escritores de todos los tiempos, y fue propuesto para el Premio Nobel de Literatura todos los años entre 1902 y 1906. Incluso ahora se considera un gran escándalo que nunca se le concediera el Premio Nobel de la Paz. Esta fotografía fue tomada en 1908, cuando tenía 80 años.
Lev Tolstói
Vincent Van Gogh
Todos estamos acostumbrados a ver cuadros de Van Gogh, que nació en 1853, por lo que ver una foto real del propio pintor resulta chocante. Sorprendentemente, siendo un visionario pintor postimpresionista, nunca alcanzó mucha popularidad en vida. De hecho, no fue hasta su prematura muerte a los 37 años cuando su cuñada heredó sus cuadros y los prestó a varias exposiciones de arte. Van Gogh tenía 19 años cuando le tomaron esta fotografía en 1872.
Vincent Van Gogh
Conrad Heyer
Conrad Heyer, nacido en 1749, es el estadounidense nacido más temprano que ha sido fotografiado, y probablemente la persona nacida más temprano del mundo. Sirvió junto a George Washington en la Guerra de la Independencia y se dice que cruzó con él el río Delaware. En 1852 tenía 103 años.
Conrad Heyer
Andrew Jackson
Andrew Jackson fue el séptimo presidente de Estados Unidos, y a menudo se le considera una de las figuras más despreciadas de la historia estadounidense. Muchos nativos americanos fueron asesinados o maltratados bajo su mandato, lo que llevó a algunos a calificarlo de tirano. Jackson nació en 1767 y fue fotografiado aquí poco antes de su muerte en 1844 o 1845.
Andrew Jackson
James K. Polk
Aunque la mayoría de la gente no recuerda a James K. Polk, el undécimo presidente de Estados Unidos, tuvo mucho éxito durante su presidencia. Logró todo lo que se propuso, incluida la adquisición de tres territorios estadounidenses, la resolución de un problema fronterizo con Texas, la reducción de aranceles, el fortalecimiento del poder ejecutivo y mucho más. Polk fue fotografiado en 1849.
James K. Polk
Arthur Wellesley, Primer Duque de Wellington
Arthur Wellesley nació en 1769 y fue comandante del ejército británico durante las guerras napoleónicas. Su victoria en la batalla de Waterloo puso fin a las guerras napoleónicas y le convirtió en uno de los héroes de guerra más condecorados de Europa. Más tarde fue Primer Ministro del Reino Unido de 1828 a 1830. Esta fotografía le fue tomada en 1844.
Arthur Wellesley, Primer Duque de Wellington
Gerónimo
Goyahkla, o Gerónimo como se le conoce más comúnmente, fue un líder de la tribu apache. Gerónimo nació en 1829 y fue conocido como el “último líder nativo americano que se rindió formalmente al ejército estadounidense”, y pasó los últimos 20 años de su vida como prisionero de guerra. La fotografía fue tomada en 1887.
Gerónimo
Johnny Appleseed
Muchos de nosotros crecimos oyendo historias sobre Johnny Appleseed, pero quizá te sorprenda saber que fue una persona real. John Chapman, a veces conocido como Johnny Appleseed, nació en Massachusetts en 1774 y saltó a la fama como viverista pionero, introduciendo el manzano en varios estados. No te dejes engañar por la foto; también era conocido por ser sumamente simpático, y se convirtió en una leyenda en vida. Esta fotografía fue tomada en la década de 1840.
Johnny Appleseed
Harriet Beecher Stowe
Harriet Beecher Stowe, nacida en 1811, fue una abolicionista y escritora más conocida por su novela de 1852 La cabaña del tío Tom. Con una enorme popularidad, recorrió el país hablando sobre el libro y sus ideas antiesclavistas. Sin embargo, como en aquella época no se animaba a las mujeres a hablar en público, uno de sus hermanos o su marido solían hablar ante el público en su nombre. Esta fotografía fue tomada en el año 1870.
Harriet Beecher Stowe
Isambard Kingdom Brunel
Aparte de tener el nombre más guay de la historia, Isambard Kingdom Brunel (nacido en 1806) fue un aclamado ingeniero británico que “construyó veinticinco líneas de ferrocarril, más de cien puentes, incluidos cinco puentes colgantes, ocho sistemas de muelles y embarcaderos, tres barcos y un hospital de campaña prefabricado del ejército”, según el Museo del Diseño de Londres. Brunel fue fotografiado delante del Great Eastern, un barco diseñado por él, en 1857.
Isambard Kingdom Brunel
Jefferson Davis
Jefferson Davis nació en 1808 y sirvió en la guerra mexicano-estadounidense, como senador de Mississippi y como Secretario de Guerra del presidente Franklin Pierce, pero se le recuerda sobre todo como presidente de la Confederación durante la Guerra Civil. Esta fotografía fue tomada en 1861, unos años antes de que la Confederación se rindiera.
Jefferson Davis
John Herschel
Sir John Herschel estaba dotado para diversos campos, como las matemáticas, la química, la astronomía y la fotografía. También creó el plano y fundó el calendario del Día Juliano, que los astrónomos siguen utilizando hoy en día. Herschel vivió entre 1792 y 1871. Julia Margaret Cameron tomó esta fotografía en 1867.
John Herschel
La fotografía más antigua conocida
La historia de la fotografía se remonta mucho más atrás de lo que la mayoría de la gente cree. La idea de que la luz puede incidir sobre los objetos se remonta al siglo IV a.C. Pero no fue hasta 1826 cuando un inventor francés llamado Joseph Nicéphore Niépce utilizó betún de Judea mezclado con agua sobre una placa de estaño, que luego calentó, para hacer una fotografía del exterior de su finca. La foto parece una mancha, y tardó dos días enteros en exponerse, ¡pero suele considerarse la primera fotografía!
La fotografía más antigua conocida
Butch Cassidy
Butch Cassidy, también nacido Robert LeRoy Parker, fue uno de los forajidos más famosos del Salvaje Oeste. Butch Cassidy, nacido en 1866, era el jefe de la Banda Salvaje, una banda de atracadores que asaltaban trenes y bancos. Estuvo implicado en actividades delictivas durante aproximadamente una década antes de huir a Argentina con su cómplice Harry Alonzo Longabaugh (más conocido como “Sundance Kid”) y la novia de Longabaugh, Etta Place, para evitar a las autoridades policiales. Esta fotografía fue tomada en el año 1900.
Butch Cassidy
Rasputín
Grigori Rasputín, místico ruso nacido en 1869 en una pequeña aldea de Siberia, entabló amistad con el zar Nicolás II y su familia. Acumuló seguidores y fue alabado por sus supuestas habilidades curativas, y se le consideraba el “secreto” de la monarquía rusa. Fue objeto de múltiples intentos de asesinato antes de ser asesinado en 1916 por el príncipe Félix Yusupov. Esta fotografía suya fue tomada poco antes de su muerte.
Rasputín
Jesse James
Otro nombre muy conocido del Viejo Oeste americano es Jesse James. James, que nació en 1847, fue un forajido y el comandante de la Banda James-Younger. También participó en la Guerra Civil, organizando guerrillas pro-confederadas conocidas como “Bushwhackers” James fue fotografiado en 1882.
Jesse James
John Brown
John Brown, nacido en 1800, fue un abolicionista militante más conocido por dirigir una incursión en Harpers Ferry, en Virginia Occidental, en octubre de 1859. La incursión fue un fracaso, y Brown fue ejecutado unos meses después. Augustus Washington, fotógrafo afroamericano, le hizo este retrato en 1846 o 1847.
John Brown
Martin Van Buren
Martin Van Buren, nacido en 1782, fue el octavo presidente de Estados Unidos y el primer presidente que nació como ciudadano estadounidense (y no británico). Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre su legado presidencial, aunque la mayoría coincide en que realizó importantes avances en el sistema político estadounidense. La fotografía de arriba fue tomada entre 1849 y 1850.
Martin Van Buren
Hannah Stilley Gorby
Hannah Stilley Gorby no es un gran nombre, pero destaca por ser la persona más anciana que ha sido fotografiada. Gorby nació hacia 1746 y fue fotografiada en 1840, casi 94 años después. Para ponerlo en contexto, ya tenía unos 30 años cuando empezó la Revolución Americana.
Hannah Stilley Gorby
Alexander Millener
Esta fotografía de Alexander Milliner, veterano de 104 años de la Guerra Revolucionaria Americana, fue tomada en 1864, durante la Guerra Civil Americana.
Alexander Millener
Veterano de Waterloo
La batalla de Waterloo, que supuso la derrota final de Napoleón, fue una de las más significativas de la historia, y sentó las bases de los dos siglos siguientes de la historia de la humanidad, cuyas consecuencias aún se dejan sentir hoy en día. Esta fotografía de un veterano de la batalla fue tomada en la década de 1890.
Veterano de Waterloo
Annie Oakley
Annie Oakley, famosa por Annie Get Your Gun, fue una de las celebridades más conocidas de Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX, gracias a sus apariciones en novelas pulp y como francotiradora en el Espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill. Oakley fue fotografiado mucho más de lo que cabría esperar de alguien nacido en 1860 como consecuencia de su celebridad.
Annie Oakley
La reina Victoria
La futura reina Victoria nació en 1819, décadas antes de la fotografía. Sin embargo, debido a su increíble longevidad (81 años), su prolongado reinado en el trono británico (63 años) y su tremenda influencia, se convirtió en una de las damas más fotografiadas de la historia durante el primer siglo de la fotografía.
La reina Victoria