ガードナーの成功への道
ガードナーは俳優を目指したわけではなく、偶然この道に入った。18歳の時、ニューヨークに行った彼女は、プロの写真家である義理の兄に写真を撮られた。彼は彼女のポートレイトをスタジオに飾った。そのうちの一人が、MGMのタレント・スカウトだと名乗るバーナード・デュハンだった。デュハンは、女の子に会うためにスカウトマンのふりをした法律事務員だったことがわかった。スタジオの受付係はデュハンに騙されることはなかったが、彼が実際に彼女の肖像画をMGMに送ることを勧めたとき、ガードナーの義兄はそれがそれほど恐ろしい考えではないと認識した。
ガードナーの成功への道
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オーディション
ガードナーは結局、会社からスクリーンテストのオファーを受け、そのためにニューヨークに飛んだ。ガードナーのエージェンシーは、彼女の南部訛りがうるさいのでしゃべらないように勧めた。ガードナーは1941年、演技力に疑問があったにもかかわらず、MGMとの契約を勝ち取った。MGMは当初、彼女をピンナップや宣伝写真に起用し、ほとんど誰も気づかないような脇役を十数回演じたが、やがて彼女はMGMが用意したスピーチコーチと歌の先生のもとで働き、いつの日か主演女優になるために必要な技術を身につけた。
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